Листопадный, стройный кустарник до 3 м высотой с прямыми, устремленными вверх красными или красновато-бордовыми побегами, особенно яркими весной и поздней осенью. Листья овальные, заостренные, зеленые с сероватым оттенком, с белым окаймлением неравномерной ширины, осенью окраску практически не меняют. Цветет в начале лета розоватыми цветками, собранными в многочисленные щитковидные соцветия, часто осенью цветет повторно. Плоды — несъедобные шаровидные костянки желтоватой или синевато-белой окраски.