Виола представлена многолетними, двухлетними и однолетними травянистыми растениями, достигающими в высоту от 15 до 30 см. Корневая система у виолы мочковатая, главный побег прямостоячий. Простые или перисто-рассеченные листья виолы, оснащенные прилистниками, либо собраны в прикорневую розетку, либо растут очередно. Цветки у виолы пазушные, одиночные, на длинных цветоносах, до 7 см в диаметре, верхние лепестки с ноготками, нижние, более крупные, с мешковидным образованием у основания — шпорцем. Расцветки и формы виол поражают разнообразием: однотонные, двух-трехцветные, пятнистые, полосатые, с одним пятном, с волнистыми или ровными краями лепестков, простые или махровые… Цветет виола очень обильно, в зависимости от времени посадки либо с середины марта по конец мая, либо с августа до заморозков, хотя есть гибриды, способные цвести в течение всего лета или дважды за сезон. Поливают участок с виолой по мере необходимости, но в обычное лето достаточно будет и естественного увлажнения — дождей, и только если лето будет знойным, придется возиться с поливами. Нужно также удалять с участка сорняки по мере их появления и вовремя обрывать увядшие цветки с семенными коробочками, чтобы цветение виолы не утратило интенсивности.